一、局域網(wǎng)

局域網(wǎng)（Local Area Network），簡稱LAN，是指在某一區(qū)域內(nèi)由多臺計算機(jī)互聯(lián)成的計算機(jī)組?！澳骋粎^(qū)域”指的是同一辦公室、同一建筑物、同一公司和同一學(xué)校等，一般是方圓幾千米以內(nèi)。局域網(wǎng)可以實現(xiàn)文件管理、應(yīng)用軟件共享、打印機(jī)共享、掃描儀共享、工作組內(nèi)的日程安排、電子郵件和傳真通信服務(wù)等功能。局域網(wǎng)是封閉型的，可以由辦公室內(nèi)的兩臺計算機(jī)組成，也可以由一個公司內(nèi)的上千臺計算機(jī)組成。

二、廣域網(wǎng)

廣域網(wǎng)（Wide Area Network），簡稱WAN，是一種跨越大的、地域性的計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的集合。通?？缭绞?、市，甚至一個國家。廣域網(wǎng)包括大大小小不同的子網(wǎng)，子網(wǎng)可以是局域網(wǎng)，也可以是小型的廣域網(wǎng)。

三、局域網(wǎng)和廣域網(wǎng)的區(qū)別

局域網(wǎng)是在某一區(qū)域內(nèi)的，而廣域網(wǎng)要跨越較大的地域，那么如何來界定這個區(qū)域呢？例如，一家大型公司的總公司位于北京，而分公司遍布全國各地，如果該公司將所有的分公司都通過網(wǎng)絡(luò)聯(lián)接在一起，那么一個分公司就是一個局域網(wǎng)，而整個總公司網(wǎng)絡(luò)就是一個廣域網(wǎng)。

四、什么是無線局域網(wǎng)（Wireless LAN, WLAN）

計算機(jī)局域網(wǎng)是把分布在數(shù)公里范圍內(nèi)的不同物理位置的計算機(jī)設(shè)備連在一起，在網(wǎng)絡(luò)軟件的支持下可以相互通訊和資源共享的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。通常計算機(jī)組網(wǎng)的傳輸媒介主要依賴銅纜或光纜，構(gòu)成有線局域網(wǎng)。但有線網(wǎng)絡(luò)在某些場合要受到布線的限制：布線、改線工程量大；線路容易損壞；網(wǎng)中的各節(jié)點不可移動。特別是當(dāng)要把相離較遠(yuǎn)的節(jié)點聯(lián)結(jié)起來時，敷設(shè)專用通訊線路布線施工難度之大，費用、耗時之多，實是令人生畏。這些問題都對正在迅速擴(kuò)大的聯(lián)網(wǎng)需求形成了嚴(yán)重的瓶頸阻塞，限制了用戶聯(lián)網(wǎng)。

WLAN就是解決有線網(wǎng)絡(luò)以上問題而出現(xiàn)的。WLAN利用電磁波在空氣中發(fā)送和接受數(shù)據(jù)，而無需線纜介質(zhì)。WLAN的數(shù)據(jù)傳輸速率現(xiàn)在已經(jīng)能夠達(dá)到11Mbps，傳輸距離可遠(yuǎn)至20km以上。無線聯(lián)網(wǎng)方式是對有線聯(lián)網(wǎng)方式的一種補充和擴(kuò)展，使網(wǎng)上的計算機(jī)具有可移動性，能快速、方便的解決以有線方式不易實現(xiàn)的網(wǎng)絡(luò)聯(lián)通問題。

與有線網(wǎng)絡(luò)相比，WLAN具有以下優(yōu)點：

安裝便捷：一般在網(wǎng)絡(luò)建設(shè)當(dāng)中，施工周期最長、對周邊環(huán)境影響最大的就是網(wǎng)絡(luò)布線的施工了。在施工過程時，往往需要破墻掘地、穿線架管。而WLAN的優(yōu)勢就是免去或減少了這部分繁雜的網(wǎng)絡(luò)布線的工作量，一般只要在安放一個或多個接入點(Access Point)設(shè)備就可建立覆蓋整個建筑或地區(qū)的局域網(wǎng)絡(luò)。

使用靈活：在有線網(wǎng)絡(luò)中，網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的安放位置受網(wǎng)絡(luò)信息點位置的限制。而一旦WLAN建成后，在無線網(wǎng)的信號覆蓋區(qū)域內(nèi)任何一個位置都可以接入網(wǎng)絡(luò)，進(jìn)行通訊。

經(jīng)濟(jì)節(jié)約：由于有線網(wǎng)絡(luò)中缺少靈活性，這就要求網(wǎng)絡(luò)的規(guī)劃者盡可能地考慮未來的發(fā)展的需要，這就往往導(dǎo)致需要預(yù)設(shè)大量利用率較低的信息點。而一旦網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展超出了設(shè)計規(guī)劃時的預(yù)期，又要花費較多費用進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)改造。而WLAN可以避免或減少以上情況的發(fā)生。

易于擴(kuò)展：WLAN又多種配置方式，能夠根據(jù)實際需要靈活選擇。這樣，WLAN能夠勝任只有幾個用戶的小型局域網(wǎng)到上千用戶的大型網(wǎng)絡(luò)，并且能夠提供像“漫游(Roaming)”等有線網(wǎng)絡(luò)無法提供的特性。

由于WLAN具有多方面的優(yōu)點，其發(fā)展十分迅速。在最近幾年里，WLAN已經(jīng)在醫(yī)院、商店、工廠和學(xué)校等不適合網(wǎng)絡(luò)布線的場合得到了廣泛的應(yīng)用。